Een maand na de laatste voorstelling van Hotel UN!K blijven de herinneringen nazinderen. Wat begon als een wild idee in het voorjaar van 2024, groeide uit tot een meeslepend muziektheaterproject dat harten raakte, grenzen verlegde en bovenal mensen met elkaar verbond.
Hoe het begon
Het was een zot idee. “Wat als we samen een voorstelling maken? Wat als we écht inclusief durven werken?” Die vragen brachten de Kunstacademie Beveren – Kruibeke – Zwijndrecht en KATRINAHOF samen. Wat volgde, was geen gewone samenwerking, maar een gedeelde droom die langzaam maar zeker vorm kreeg.
Speciaal voor dit project werd een tijdelijk atelier MUZIEKA opgericht. Elke donderdag veranderde de polyvalente zaal in de Fromentinstraat in een bruisende repetitieruimte. Audities en workshops volgden, op zoek naar stemmen, persoonlijkheden en verhalen. Iedereen kreeg een plek, een rol, een functie. Er werd gezongen, gespeeld, gedanst en vooral veel gelachen. Achter de schermen werkten de andere ateliers van het dagcentrum hard aan decors, kostuums, hoeden en rekwisieten.
Iedereen droeg zijn steentje bij. Wie kon en wilde helpen, kreeg een plek op, rond of achter het podium.
Twee casts, één verhaal
Al snel bleek dat vier voorstellingen te intensief zouden zijn voor alle deelnemers van KATRINAHOF. De oplossing? Twee casts: een zaterdag- en een zondaggroep. Zo werd HOTEL UN!K telkens anders, maar steeds met dezelfde passie. Elke cast bracht haar eigen kleur, haar eigen energie.
Onder begeleiding van de kunstacademie kreeg het verhaal stilaan vorm. De muzikale nummers werden gekozen, de personages verdeeld. Het was een hele puzzel om de twee groepen samen te laten repeteren, zeker omdat de leden van vocaal ensemble FABULEUS hun engagement combineerden met werk of studies. Daarom werd er zoveel mogelijk samen op vrije dagen en feestdagen gerepeteerd.
Het werd steeds duidelijker welke richting we uitgingen. Kostuums werden bij elkaar gezocht, het podiumplan opgemaakt, decors kwamen tot leven, unieke producten voor HOTEL UN!K gecreëerd, affiches en flyers werden verdeeld, …
En dan: de première
10 mei, ’t Waaigat. De première. Nu werd het menens.
De zenuwen stonden strak gespannen, maar zodra het zaallicht doofde en de spots aangingen, verdwenen ze als sneeuw voor de zon. De artiesten van KATRINAHOF stonden zij aan zij met de leerlingen van het Vocaal Ensemble alsof ze nooit iets anders hadden gedaan.
Momenten om nooit te vergeten
Sommige scènes blijven voor altijd. Zoals het moment waarop iemand vlak voor “Een Ster” aankondigde niet op het podium te willen staan, omdat het te emotioneel was. Maar toen het moment daar was, stapte hij toch het podium op met trots, met kracht: om zijn ster aan het firmament te eren.
Een onvervalste ober, een diva (of vier), echte slapstick, nachtegalen en danseressen: allemaal personages en scènes die ons bijblijven.
Na de laatste voorstelling klonk spontaan de vraag: “Zouden we hier niet mee op tournee willen gaan?” Een mooie droom, maar praktisch niet haalbaar. Toch toonde die reactie hoe diep HOTEL UN!K had geraakt. De ontroering, de verbondenheid, de magie op het podium… het maakte indruk. Op spelers én publiek.
Woorden die blijven
De woorden die we achteraf ontvingen, spreken boekdelen:
“We hebben genoten van de voorstelling – proficiat aan het hele team. Mooie mix, en de vele protagonisten leuk neergezet en ingevuld door elk van de spelers, KATRINAHOF en FABULEUS.
Dat het gekozen stuk ook maatschappijkritische, actuele thema’s aanraakte, gaf het diepgang. En de vele bekende liedjes uit het verleden maakten het extra herkenbaar. We dansten even mee op de vulkaan.”
“Ook knap wat jullie jongeren van het dagcentrum hebben gepresteerd! Ze straalden, zochten dapper de spotlights op, en steunden elkaar in elke stap.
Proficiat ook aan de begeleiders die als vertrouwde en zachte schaduwen zichtbaar genoten van het moment.”
En ook vanuit de academie klonk grote trots:
“Was dit het orgelpunt van mijn werk als directeur van de kunstacademie … dan was het een absolute voltreffer. Hotel UN!K was precies dat: uniek. De samenwerking en verbondenheid tussen de artiesten van de kunstacademie en de artiesten van KATRINAHOF was ronduit magistraal. Het doel om op het podium één hechte groep te tonen – als één team – is volledig geslaagd. En dat is allesbehalve vanzelfsprekend. Het publiek, dat bij momenten uitzinnig enthousiast was, voelde het ook: hier gebeurde iets magisch.”
Meer dan een voorstelling
De reacties blijven binnenkomen. Ze bevestigen wat wij al voelden: dit was geen gewone voorstelling. Dit was iets bijzonders.
HOTEL UN!K bracht mensen samen op scène en in de zaal. En hoewel de lichten zijn gedoofd, zindert het na in de harten van iedereen die erbij was.
Geen bisnummer. Geen tournee.
Maar wel een herinnering die blijft.
UN!K – in elke zin van het woord.
Dank aan iedereen die van dit project een onvergetelijk succes heeft gemaakt.
Film bekijken? Stuur een mailtje naar eveline.cornillie@katrinahof.be
