Hoe het begon
Meer dan 30 jaar geleden bezocht ik een vrijwilligers-infodag van Caritas Catholica. Het was daar dat ik voor het eerst over Katrinahof hoorde. Ze zochten iemand om de spelotheek tijdens weekdagen te ondersteunen. Maar omdat ik fulltime werkte, besloot ik op zaterdag te beginnen. In die tijd was Katrinahof kleiner: een tehuis en een dagcentrum, zonder de verschillende entiteiten van nu.
Wat begon als een wekelijkse activiteit, groeide uit tot een essentieel deel van mijn leven. Door de jaren heen is mijn inzet verschoven van elke zaterdag naar tweewekelijks en uiteindelijk naar één keer per maand. De reden? Een drukker leven, zowel privé als professioneel. Maar wat nooit is veranderd, is de voldoening die ik haal uit mijn werk: van groepsactiviteiten tot één-op-één-momenten met bewoners, waar echte verbinding ontstaat.
De kracht van kleine daden
Er is één moment dat me altijd bijblijft. Een bewoner vertelde me dat mijn komst ervoor zorgde dat zij en anderen eindelijk aan meer activiteiten konden meedoen. Het besef – dat mijn aanwezigheid een directe impact heeft – is ontzettend waardevol. Het zijn die kleine dingen: een wandeling, een gesprek, een glimlach. Alles wat ik geef, komt in veelvoud terug in de vorm van dankbaarheid en vreugde.
Een band die blijft groeien
Eén bewoner kijkt altijd uit naar mijn komst. Hij telt de dagen af en zodra ik binnenstap, verschijnt er een grote glimlach op zijn gezicht. Dat soort momenten raakt me diep. Ik voel dat ik écht iets beteken in zijn leven. Maar het is niet alleen de band met bewoners die mijn hart verwarmt. Ook het team van medewerkers voelt als familie. Samen zorgen we voor een omgeving waar iedereen welkom is en zich gezien voelt.
Wat ik heb geleerd
Vrijwilligerswerk bij Katrinahof heeft mijn kijk op het leven veranderd. Het laat me stilstaan bij mijn eigen mogelijkheden en hoe beperkt die soms zijn voor mensen met een beperking. Maar het leert me ook de kracht van kleine gebaren en oprechte verbinding. Het heeft mijn leven verrijkt met lessen in empathie, dankbaarheid en vreugde.
Een oproep aan anderen
Als je twijfelt om vrijwilliger te worden, zeg ik: doe het! Vrijwilligerswerk is zoveel meer dan een taak. Het is een kans om een verschil te maken, om deel uit te maken van iets groters. Je hoeft niet perfect te zijn of groots te denken. Elk klein gebaar – een luisterend oor, een extra hand – kan iemands dag veranderen.
De magie van Katrinahof
Bij Katrinahof draait alles om warmte, vriendschap en verbondenheid. Samen met bewoners, personeel en andere vrijwilligers creëren we een gemeenschap waar iedereen ertoe doet. Het leukste? De uitstappen en groepsactiviteiten, zoals een bezoek aan Bokrijk of Planckendael, die voor zoveel plezier en saamhorigheid zorgen.
De kracht van samen
Katrinahof heeft me geleerd hoe belangrijk samenwerking is. Niemand hoeft het alleen te doen. Samen kunnen we meer bereiken, meer bewoners helpen, meer levens verrijken. Het gevoel dat ik deel uitmaak van een hechte gemeenschap geeft me elke keer weer energie en voldoening.
Mijn boodschap aan jou
Wil je iets doen, maar weet je niet waar te beginnen? Neem de tijd om te ontdekken wat bij je past. Vrijwilligerswerk biedt vrijheid en geeft je de kans om écht impact te maken. Of het nu groot of klein is, alles wat je geeft, komt terug in de vorm van waardering en warme momenten die je nooit zult vergeten.